Le vieux Mathias, pipe sous le nez, joues rougies par le vin, soupirait : « Du temps de ma jeunesse, cheveux blonds doux comme le lin, jambe nerveuse, regard vif, nul ne m’égalait alentour, ne savait jouer du bâton comme moi, porter plus lourde charge, lever aussi droit la bannière ou mener un cheval… ».